Принц и Маг (Джон Фаулз)

Картина американского художника-фантаста Дона Майтца (Don Maitz) под названием "Учитель и ученик" Картина американского художника-фантаста Дона Майтца (Don Maitz) под названием "Учитель и ученик"

Жил однажды на свете принц, который верил во все, кроме трех вещей, в которые он не верил. Он не верил в принцесс, он не верил в острова, и он не верил в Бога. Отец принца, король, сказал ему, что таких вещей на свете не существует. Так, во владениях отца не было ни принцесс, ни островов и никаких признаков Бога, принц верил своему отцу.

Но вот однажды принц сбежал из дворца и оказался в другой стране. И в этой стране он с любого места побережья мог видеть острова, а на этих островах странные, вызывающие восление в крови, существа, называть которые у него не хватило духу. В то время, как он был занят поисками лодки, к нему подошел человек в вечернем наряде.

- Это настоящие острова? - спросил юный принц.

- Разумеется, это настоящие острова, - ответил ему человек в вечернем платье.

- А эти странные волнующие существа? - Это самые настоящие, самые подлинные принцессы.

- Тогда Бог тоже должен существовать! - воскликнул принц.

- Я и есть Бог, - ответил ему человек в вечернем наряде и поклонился. Юный принц изо всех сил поспешил к себе домой.

- Итак, ты вернулся, - приветствовал его король-отец.

- И я видел острова, видел принцесс и я видел Бога, - заметил ему принц с упреком. Король отвечал непреклонно: - На самом деле не существует ни островов, ни принцесс, ни Бога.

- Но я видел их!

- Скажи мне, во что был одет

Бог? - Он был в вечернем наряде.

- Были ли закатаны рукава его пиджака?

Принц вспомнил, что рукава были закатаны. Король улыбнулся.

- Это обычная одежда мага, тебя обманули. Тогда принц вернулся в другую страну, пошел на тот же берег и снова встретил человека в вечернем наряде.

- Король, мой отец, рассказал мне, кто вы такой, - заявил ему принц с возмущением.

- Прошлый раз вы обманули меня, но на этот раз этого не пройдет. Теперь я знаю, что это ненастоящие острова и ненастоящие принцессы, потому что вы сами - всего лишь маг.

Человек на берегу улыбнулся в ответ:

- Ты сам обманут, мальчик мой. В королевстве твоего отца множество островов и принцесс. Но отец подчинил тебя своим чарам, и ты не можешь увидеть их. В раздумье принц вернулся к себе домой. Увидев отца, он взглянул ему прямо в глаза.

- Отец, правда, что ты не настоящий король, а всего лишь маг?

- Да сын мой, я всего лишь маг.

- Значит, человек на берегу был Богом?

- Человек на берегу - другой маг.

- Я должен знать истину, истину, которая лежит за магией!

- За магией нет никакой истины, - заявил король.

Принцу стало очень грустно. Он сказал - Я убью себя. С помощью магии король вызвал смерть. Смерть стала в дверях и знаками подзывала к себе принца. Принц содрогнулся. Он вспомнил о прекрасных, но ненастоящих принцессах и о ненастоящих, но прекрасных островах.

- Что же делать, сказал он. Я смогу выдержать это.

- Вот, сын мой, сказал король, вот и ты начинаешь становиться магом.

На изображениии картина америкнского художника-фантаста Дона Майтца (Don Maitz) под названием "Учитель и ученик"